Het maatschappelijke nut van de parapsychologie

Gisteren gaf ik een workshop voor een oriënterende dag voor studenten psychologie aan de Universiteit van Leiden over beroepsmogelijkheden na hun studie. Mijn workshop ging over de mogelijkheden die de parapsychologie te bieden heeft. Na afloop van mijn workshop stelde een studente me de belangrijke vraag wat nu eigenlijk de zin of het maatschappelijk nut is van parapsychologisch onderzoek.
Deze vraag kun je in principe bij elk onderzoeksgebied stellen en een van de antwoorden die daarbij eigenlijk altijd van toepassing zijn luidt natuurlijk dat elk wetenschapsbedrijf in principe iets toe kan voegen aan het menselijke culturele erfgoed. Elke vorm van (valide) kennis levert een bijdrage tot de totale hoeveelheid kennis van de mensheid, waar een ieder ook persoonlijk zijn of haar voordeel mee kan doen.
Maar de studente was natuurlijk niet geïnteresseerd in dit algemene antwoord. Ze wilde weten welke maatschappelijke relevantie de parapsychologie ook naast dit culturele nut heeft. Volgens mij hangt het antwoord op de vraag naar de specifieke relevantie van de parapsychologie direct samen met je visie op dit vakgebied. Zelf definieer ik het als een tak van wetenschap die zich bezighoudt met alle mogelijke anomalieën gelieerd aan geest, ziel of bewustzijn die strijdig zijn met een materialistisch mens- en wereldbeeld. Op die manier levert de parapsychologie - voor zover zij erin slaagt specifieke fenomenen aan te tonen - een basis voor een andere visie op de wereld, onszelf en andere dieren. Het gaat om een groot levensbeschouwelijk nut, met consequenties voor het individuele leven van iedereen die de parapsychologie serieus neemt. Ook op collectief niveau kan zoiets niet zonder gevolgen blijven.
Naast de enorme levensbeschouwelijke relevantie van de parapsychologie, is er op termijn ook steeds meer een praktisch nut te verwachten. Op dit moment kennen we al de paranormale geneeswijze en het is te hopen dat zij verder wordt geperfectioneerd. Maar ik ga er verder ook van uit dat er ooit een tijd zal komen dat men de zogeheten paranormale vermogens zozeer zal hebben doorgrond dat ze doelbewust kunnen worden vergroot en ingezet. Mits dit gepaard gaat met een groter ethisch bewustzijn, zou dit op den duur zeer positieve consequenties kunnen hebben.

Titus Rivas